Explorar México no solo significa recorrer sus playas, pueblos mágicos o ruinas mayas; también es un viaje de sabores, colores y aromas que te atrapa desde el primer taco. Su cocina es una de las más diversas del mundo, con raíces indígenas, influencia española y toques africanos y asiáticos que la han convertido en un referente gastronómico internacional.
En esta guía te compartimos los platos más emblemáticos que deberías probar en tu viaje por México, desde lo más popular hasta lo más tradicional y sorprendente.
Nota: Si sigues una dieta vegetariana, es importante saber que aunque la cocina mexicana tiene mucha carne, también encontrarás opciones riquísimas sin ella. Desde quesadillas de flor de calabaza o huitlacoche, hasta tamales de frijol o tlayudas solo con queso y aguacate. Y no olvidemos los elotes, esquites y un buen guacamole.
1. Tacos al pastor
El rey indiscutible de la gastronomía callejera mexicana. Se prepara con carne de cerdo marinada en achiote y especias, cocinada lentamente en un trompo vertical (inspirado en la técnica del shawarma libanés). El toque final lo pone la piña, que carameliza en el asador y da un contraste dulce que combina a la perfección con la salsa picante, la cebolla y el cilantro. Comerte uno en un puesto callejero a medianoche es una experiencia cultural en sí misma.
2. Mole poblano
Uno de los platos más sofisticados y complejos de México. El mole es una salsa espesa que puede llevar más de 20 ingredientes, entre ellos cacao, varios tipos de chile seco, especias, frutos secos y hierbas aromáticas. El resultado es una mezcla única de sabores dulces, picantes y ahumados que suele servirse sobre pollo o pavo. Es típico de Puebla y suele formar parte de bodas y grandes celebraciones.
3. Pozole
Este guiso espeso es un plato festivo que se sirve en las celebraciones más importantes, como la Independencia. Se elabora con maíz cacahuazintle, que al hervirse se abre en forma de flor. Puede llevar cerdo, pollo o, en algunas versiones, simplemente verduras. El plato se completa con rábanos, lechuga, cebolla, orégano, chile y limón. Lo mejor es que en cada mesa los comensales personalizan su pozole a su gusto.
4. Tamales
Uno de los clásicos más antiguos de la cocina mesoamericana. Se preparan con masa de maíz rellena de carnes, salsas o incluso ingredientes dulces, envuelta en hojas de maíz o plátano y cocida al vapor. Cada región tiene su variante: los tamales oaxaqueños con mole, los dulces de colores en el centro o los pequeños tamalitos del sur. Son comida callejera pero también platillo festivo, especialmente en el Día de la Candelaria.
5. Chiles en nogada
Símbolo de la gastronomía patriótica mexicana. Se trata de un chile poblano relleno de carne de res y cerdo mezclada con frutas secas, cubierto con una salsa blanca de nuez de castilla (nogada) y coronado con granos de granada. Su presentación evoca los colores de la bandera: verde, blanco y rojo. Es un plato de temporada, disponible entre agosto y septiembre.
6. Quesadillas y sopes
Las quesadillas no siempre llevan queso, aunque el nombre lo sugiera. Se preparan con tortilla de maíz rellena de diferentes guisos (hongos, flor de calabaza, huitlacoche, chicharrón, etc.) y se doblan antes de calentarse en comal. Los sopes, por su parte, son discos gruesos de maíz con bordes levantados, servidos con frijoles, carne, crema, queso y salsa. Son un antojo callejero por excelencia.
7. Enchiladas
Tortillas de maíz rellenas de pollo o queso, bañadas en diferentes tipos de salsas: verde, roja, suiza o incluso mole. Se suelen gratinar con queso y acompañar con crema y cebolla. Dependiendo de la región, las enchiladas cambian de nombre y estilo (enchiladas potosinas, enchiladas mineras, etc.), lo que las convierte en un plato versátil y siempre sorprendente.
8. Ceviche mexicano
Aunque más asociado a Perú, el ceviche mexicano tiene su propia personalidad. En la costa del Pacífico y el Caribe es común prepararlo con pescado fresco, camarón o pulpo, marinado en jugo de limón con jitomate, chile, cebolla y cilantro. Se suele servir con tostadas o galletas saladas. Es ligero, fresco y perfecto para un día de playa.
9. Cochinita pibil
Un plato originario de Yucatán que refleja la herencia maya. Consiste en carne de cerdo adobada con achiote y jugo de naranja agria, envuelta en hojas de plátano y cocida lentamente en un horno de tierra. El resultado es una carne tan suave que se deshace al tocarla. Se sirve en tacos o tortas con cebolla morada encurtida.
10. Guacamole
Más que un plato, es un símbolo de México. Preparado con aguacate machacado, jitomate, cebolla, chile, cilantro y limón, el guacamole es un acompañante infaltable en casi cualquier mesa. Aunque es muy popular en el extranjero, probarlo en México con ingredientes frescos es otra historia.
11. Elotes y esquites
Un clásico de la comida callejera. Los elotes (mazorcas enteras) se asan o hierven y se cubren con mayonesa, queso, chile en polvo y limón. Los esquites son la versión en vaso, con los granos de maíz desgranados y acompañados de los mismos condimentos. Es el snack nocturno perfecto para cualquier viajero.
12. Birria
Originaria de Jalisco, la birria es un guiso de carne (tradicionalmente de chivo, aunque hoy también de res) cocido en salsa de chiles y especias. Se sirve en caldo o en tacos, acompañados de consomé. En los últimos años se ha hecho muy popular en el mundo gracias a los birria tacos, con tortillas doradas y queso fundido.
13. Tlayudas
Orgullo de Oaxaca, se trata de tortillas gigantes y crujientes que se sirven con frijoles, queso de Oaxaca, carne asada (tasajo, chorizo o cecina) y aguacate. Son una especie de pizza mexicana, contundente y perfecta para compartir.
14. Marquesitas
Un postre típico de Yucatán. Son crepas muy delgadas que se enrollan y quedan crujientes, rellenas con queso de bola (Edam), al que muchas veces se le añade cajeta, Nutella o frutas. La mezcla de dulce con salado es lo que las hace tan especiales. A nosotros nos encantó, concretamente el de queso bola con Nutela (parece una guarrería pero esta increíble 😋)
15. Agua fresca y horchata
Las “aguas frescas” son bebidas preparadas con frutas, flores o semillas (jamaica, tamarindo, melón, horchata de arroz). Se sirven en grandes jarras y acompañan casi cualquier comida. Refrescantes, naturales y baratas, son parte inseparable de la gastronomía mexicana.
Nota: Cuando viajamos por México, nos llamó la atención cómo cada región defiende con orgullo sus platillos típicos, incluso si son variantes del mismo. Lo que en Ciudad de México llaman “quesadilla”, en Oaxaca se transforma en una tlayuda y en Yucatán en panuchos. En cada estado, la comida es un viaje diferente.
